Вироби з ПЕ настільки щільно увійшли в життя людини, що ми не уявляємо побут, господарювання без них. Однак матеріал був створений тільки в першій половині XX століття і мав низьку щільність. Більш міцний, стійкий до зовнішнього впливу поліетилен високої густини (HDPE) з'явився 1943 року. Розробками паралельно займалися вчені Карл Вольдемар Циглер з Німеччини та Джуліо Натт з Італії..

Вони вдосконалили технологію створення лінійних ланцюжків вуглецю, застосувавши як каталізатори раніше невикористані речовини – з'єднання титану та алкіл-алюмінію. В результаті вдалося згенерувати макромолекули з порівняно короткими бічними відгалуженнями, що зумовило твердість, міцність матеріалу. При цьому процес виробництва поліетилену високої щільності протікав в умовах низького тиску (4 МПа) та відносно невисокої температури (70 С). Це дозволило швидко вивести виготовлення полімеру HDPE на промисловий рівень.

За свої досягнення Карл Циглер і Джуліо Натт були удостоєні Нобелівської премії, оскільки значущість їхнього прориву у сфері виготовлення полімерних матеріалів важко переоцінити..

Переваги та недоліки HDPE

1. Підвищена міцність при деформації (розтягуванні, стисканні, розриві). За рахунок цього поліетилен високої щільності довговічний, стійкий до механічних пошкоджень, навантажень.
2. Еластичність, гнучкість.
3. Хімічна стійкість до дії агресивних речовин: кислот, лугів.
4. Зносостійкість. Збереження виробом із поліетилену високої щільності первинного зовнішнього вигляду, форми після тривалої експлуатації.
5. Низька волого- та паропроникність.
6. Безпека. У складі матеріалу немає токсичних компонентів.
7. Доступна ціна. Ціна на поліетилен високої щільності суттєво нижча, ніж на натуральні матеріали.

Серед мінусів матеріалу відзначають швидку руйнацію під дією УФ-променів, деформація від температур, що перевищують +100 С.

Технічні характеристики HDPE

Технічна назва	HDPE (high-density polyethylene), поліетилен високої щільності
Хімічна формула	(C2H4)n
Ідентифікаційний код
Температура плавлення	+130 С
Температура лиття під тиском	+130 С
Температура теплового відхилення	+21…+66 С
Межа міцності	20 МПа
Питома вага	0,95 г/см3
Швидкість усадки	1,7-2,9 %

Сфера застосування поліетилену високої густини

Матеріал використовується в різних галузях господарства, промисловості для виготовлення багатошарового пакування, пакетів, флаконів для косметики, садово-городнього інвентарю, труб каналізації, водопостачання, комплектуючих для автомобілів, меблевої фурнітури, предметів домашнього побуту, дитячих іграшок тощо.

Особливо широке застосування він набув у сфері виготовлення тари для зберігання, транспортування різних товарів, у т.ч. у харчовій, фармацевтичній промисловості. Поліетилен високої щільності допущений контакту з харчовими продуктами, медикаментами, оскільки відрізняється гігієнічністю, безпечний здоров'ю людини. З нього виготовляються  великогабаритні контейнери та пластикові піддони різної конфігурації.

Популярність та затребуваність цих виробів у складському господарстві, логістиці обумовлена відмінними техніко-експлуатаційними показниками: малою вагою, довговічністю, міцністю, хімічною нейтральністю. Тара HDPE не вбирає сторонні запахи, легко миється, тому може використовуватися для перевезення різних товарів. Вона застосовується для зберігання не тільки твердих речовин, але і рідин.

Практичність піддонів та контейнерів із поліетилену високої щільності дозволила вивести складську та логістичну галузі на новий рівень ефективності..